Email   Print

Share

Vaccins op de juiste plek

Dankzij VillageReach ontvangen kinderen in afgelegen gebieden van Mozambique de vaccins die ze nodig hebben.

Onder ontwikkelingseconomen is het algemeen bekend: in arme landen behoort het toedienen van vaccins tot de meest kosteneffectieve manieren om een mensenleven te redden. In sommige gebieden zijn de leefomstandigheden zelfs zo erg, dat — in de woorden van John Beale — ‘als je geen vaccin krijgt, ga je dood’. Beale is directeur Strategie en Ontwikkeling van VillageReach, een Amerikaanse organisatie die tien jaar geleden werd opgezet om te helpen bij de distributie van vaccins en medische -apparatuur in de meest afgelegen gebieden van de wereld. Want ‘de Wereldgezondheidsorganisatie en rijke landen sturen dan wel vrachtladingen vol vaccins en medicijnen naar arme landen,’ aldus Beale, ‘maar vaak wordt de klus als geklaard beschouwd wanneer de boot aankomt in een grote stad.’

Dat is echter een misvatting. Vanaf hier nemen lokale ambtenaren het werk over en te vaak komen de vaccins dan niet terecht in de dorpen waar de meeste inwoners zich bevinden. Beale spreekt van ‘een ongelooflijke ironie’: de -vaccins zijn er wel, maar bereiken zelden de mensen voor wie ze bestemd zijn. Al snel ontdekte VillageReach een belangrijk obstakel: het gebrek aan een betrouwbare en efficiênte wijze van levering van brandstof voor de koeling van de vaccins, maar ook voor de sterilisatie van medische apparatuur of voor verlichting (zodat een gezondheidskliniek ook ’s avonds kan worden gebruikt). ‘Als het twee of drie uur duurt voordat je met je kind bij een kliniek aankomt om te ontdekken dat de vaccins of medicijnen er niet zijn, of zijn bedorven, of de kliniek dicht is omdat er weer eens geen elektriciteit was, dan is dat een enorme ontmoediging om later nog eens opnieuw te gaan’, meent Beale.

Daarom ging VillageReach in 2002 samenwerken met een lokale partner in het noorden van Mozambique om VidaGas op te zetten, dat gasflessen levert aan 260 gezondheidsklinieken, die samen zo’n vijf miljoen mensen bedienen. Het bedrijf, dat ook gasflessen installeert en onderhoudt, levert eveneens aan restaurants en hotels, die voor het koken waren aangewezen op de verbranding van takken of houtskool.

In het deel van Mozambique waar VidaGas actief is, is het aandeel gevaccineerde kinderen met dertig procent gestegen en ligt nu ver boven het landelijke gemiddelde, terwijl dat voor 2002 nog ruim daaronder lag. VillageReach — dat al actief is in andere landen — wil zijn model graag verspreiden.

Bestel dit nummer na via onze klantenservice: T 0251 - 257 927.

Iedere maand Ode thuis ontvangen? neem nu een proefabonnement vanaf 3,33 per maand.

Meer lezen?

Prikken: zegen of tegen?

De valse belofte van de griepprik

Volg Ode ook op Twitter