Email   Print

Share

De rol van zijn leven

Robert F. Kenndy JR., milieu-advocaat, over Terry Taminnen, voormalig acteur en natuurbeschermer, het brein achter de vooruitstrevende energiewetten in Californie

Het was 5 juni 2005, Wereldmilieudag van de Verenigde Naties. Terry Tamminen liep in zijn hoofd de speech over klimaatverandering na die zijn baas voordroeg en die hij had geschreven. Hij keek uit naar bepaalde zinnen, bekritiseerde stilletjes de voordracht en wachtte op de beloning van het publiek. In een volgepakte zaal luisterden zo’n vijfhonderd leiders uit het bedrijfsleven, milieubeschermers en burgemeesters vanuit de hele wereld. De gouverneur van Californië , Arnold Schwarzenegger, stond op het podium.

‘Ik zeg: het debat is voorbij’, intoneerde Schwarzenegger. ‘We weten wat de wetenschap zegt, we zien de dreiging,en we weten dat het moment van actie nú is.’ Het publiek stond met een daverend applaus op. ‘Ik keek naar een zee van honderden klappende mensen’, herinnert Tamminen zich. ‘Je kon overduidelijk voelen dat de wereld hierop zat te wachten, om een belangrijke leider in de Verenigde Staten te horen zeggen dat hij deze kwestie serieus nam.’

Na de speech ondertekende Schwarzenegger een uitvoeringsbesluit dat ambitieuze doelen stelde voor de reductie van broeikasgassen in Californië , een toezegging om de uitstoot tegen 2020 tot het niveau van 1990 terug te dringen en tegen 2050 tot tachtig procent. ‘Er was een enorme behoefte aan iemand met gezond verstand’, zegt Tamminen. Dit cruciale moment, en de baanbrekende wetgeving die uit de Californische hoofdstad Sacramento is gekomen sinds Schwarzenegger aantrad, was onmogelijk geweest zonder Tamminen, de belangrijkste adviseur van de gouverneur wat betreft milieuzaken en al jarenlang campagnevoerder tegen klimaatverandering.

Met Tamminens hulp en advies is Schwarzenegger een voorname stem in het milieudebat geworden, en Californië een voorbeeld van pragmatisch beleid dat schadelijke emissies terugdringt. Tamminen, die tot de zomer van 2006 voor de gouverneur werkte, hielp bij het invoeren van enkele van de meest vergaande klimaatveranderingsmaatregelen ter wereld. Sinds hij de overheid heeft verlaten, houdt Tamminen zich bezig met het promoten van regionale klimaatinitiatieven door het hele westen van de Verenigde Staten, en geeft hij advies aan andere staten, maar ook provincies in Canada, Mexico en China, om het Californische model te verspreiden. Californië wordt alom geprezen voor het creë ren van het politieke momentum dat de regering-Obama in staat stelde een eerste nationaal klimaatveranderingspakket door te voeren.

Tamminen, een voormalig shakespeareaans acteur en meervoudig ondernemer, ontdekte zijn passie voor het milieu aan het begin van de jaren negentig. Na een decennium van actievoeren en leidinggeven aan actiegroepen, ooit zeilde hij in de baai van Santa Monica rond om vervuilers op te sporen, was de overheid wel de laatste plek waar hij had gedacht te belanden. Tamminen werkte bij een milieudenktank, toen Schwarzenegger hem vroeg zijn campagneprogramma voor groene thema’s te schrijven en hij was aangenaam verrast toen hij ontdekte dat de republikein in zijn hart een milieubeschermer is. Toen Schwarzenegger won, feliciteerde Tamminen hem met de woorden: ‘Je hebt een geweldig milieu-actieplan om uit te voeren als gouverneur.’ Het antwoord, dat Tamminen in een perfecte ‘Governator’-imitatie nadoet: ‘No. I don’t. You do.’ En zodoende belandde Tamminen in Sacramento, waar hij een jaar doorbracht als baas van de California Environmental Protection Agency en nog twee jaar als secretaris van het kabinet van de gouverneur en beleidsadviseur.

Het belangrijkste wetsvoorstel dat werd aangenomen tijdens deze periode was de Global Warming Solutions Act, die ondertekend werd in september 2006. Het zette een programma in werking van markt- en regulerende mechanismen om de doelen van broeikasgasreductie te halen waar de gouverneur Californië in 2005 aan had verbonden. Volgens Ralph Cavanaugh, voorzitter van Natural Resources Defense Council, een Amerikaanse nationale milieubeschermingsorganisatie, ging het wetsontwerp verder dan wat enig andere Amerikaanse staat of nationale overheid eerder had gedaan. Het liet een pad zien ‘dat ons weg kan leiden van een op koolstof gebaseerde economie’, zegt hij.

1 2 3 NEXT >>
view as a single page