 Vijftig cent voor een compliment Max Christern Photo: Christopher Lucas Wat ziet u er goed uit mevrouw! Prachtige jurk, en uw haar zit ook zo fantastisch. Meneer, wat een geweldig overhemd is dat en wat komen uw schoenen prachtig uit onder die spijkerbroek! Wat speel jij ongelooflijk mooi viool zeg. Daar moet je echt mee doorgaan. Oh, wat een heerlijke broodjes, heeft u die helemaal zelf gemaakt? Mijn broer strooide het ene na het andere compliment uit over de mensen die hij tegenkwam op straat in Amsterdam. Het was Koninginnedag, een jaar of twintig geleden, en hij had een ludieke actie bedacht. Met een groot bord om zijn nek waarop stond ‘vijftig cent voor een compliment’ liep hij door de stad en sprak hij honderden mensen aan. Het leverde hem vrijwel altijd een beloning op, en veel gelach. Zowel de gever als de ontvanger van het compliment voelde zich verrijkt. Ik moest aan het voorval denken toen we eerder dit jaar met de redactie het coververhaal van deze Ode bedachten. Het leek ons aardig om in de laatste maand van het jaar, waarin we elkaar zo graag van alles geven, de schijnwerper eens op het ontvangen te zetten. Hoe gaan we om met het in ontvangst nemen van cadeaus en complimenten? Wat voelen we daar bij? Zijn we er eigenlijk wel goed in? Het blijkt voor veel mensen lastig. Ontvangen is meer werkwoord dan geven. Hilary Hart schrijft in deze Ode over de kunst van ontvangen. Wie niet alleen zijn handen maar ook zijn hart opent voor een geschenk, verstaat die kunst. Ze citeert daarbij uit een recent onderzoek naar de hersenactiviteit van mensen terwijl ze een computerspelletje spelen. In dat spel kon zowel geld worden ontvangen als weggegeven. Beide acties veroorzaakten hogere niveaus van dopamine, een hormoon dat wordt aangemaakt bij gevoelens van blijdschap. Maar bij het weggeven van het geld was er sprake van meer activiteit in de hersenen, en kwam er nog een ander feel good-hormoon vrij: oxytocine. Het leidde de onderzoekers tot de conclusie dat mensen meer bevrediging halen uit geven dan uit ontvangen. De kunst van het geven ligt blijkbaar dichter bij ons hart en ons hoofd dan die van het ontvangen. Dat stond al in de Bijbel: ‘Het is beter te geven dan te ontvangen’. En anno 2008 wordt dat bevestigd bij Google: ‘geven’ levert twee keer zoveel hits op als ‘ontvangen’. Harts essay biedt voldoende stof tot verder filosoferen bij schoorsteen en kerstboom de komende weken. En als u de kunst van ontvangen wat beter onder de knie wilt krijgen, raad ik u aan mijn broer eens uit te nodigen. Die is tegen een zeer bescheiden vergoeding bereid de beginselen van het ontvangen met u door te nemen. Namens Ode wens ik u een mooie maand vol geven en ontvangen. Max Christern Hoofdredacteur Ode Nederland PS Ode geeft iets weg als we iets van u ontvangen... Ode wil graag iets meer van u weten. Als u naar onze website www.ode.nl gaat, ziet u onze lezersenquete. Als u bereid bent een paar minuten van uw tijd aan ons te ‘geven’, zorgen wij ervoor dat u als dank een verrassing zult ‘ontvangen’.
|
|
|
|||
 |
|||
|
