Soms moet je het serieuze denken, luisteren en praten in Davos even doorbreken voor ‘something totally different’. Dat gebeurde vrijdagmiddag op steenworp afstand van het zwaarbewaakte congrescentrum van het World Economic Forum dat hier tot en met dit weekend plaats heeft. De Israëlische dirigent Itay Talgam zette de geesten van de aanwezigen in de tent van World Food Program en TNT even helemaal open met een door hem veel gebruikt gereedschap: muziek.   Read more...

In de tent die post- en expressbedrijf TNT in het Zwitserse wintersportoord Davos heeft neergezet voor het World Food Program (WFP) hangt in een hoekje een poster met een aantal even intrigerende als schokkende cijfers. Het WFP heeft uitgezicht wat er in de vijf dagen dat het prestigieuze World Economic Forum hier plaats heeft nog meer gebeurt in de wereld. Het is een greep die het nog steeds groeiende hongerprobleem in de wereld in modern perspectief plaatst:

Tijdens Davos wordt er voor 304.430.400 dollar aan spullen geveild op E-bay, verzenden mensen wereldwijd meer dan 8 miljard tweets en worden er 69.600 uren aan videos op couture ge-upload.

In rood staat daaronder wat er ook in deze vijf dagen Davos gebeurt: 69.600 kinderen sterven van honger.   Read more...

Hij wordt overal in de wereld nog steeds met gejuich ontvangen: Bill Clinton, Amerika’s oud-president. Net terug uit Haïti streek hij gisteren hier in Davos neer, even energiek als altijd, om op het vijfdaagse World Economic Congres een gehoor van 2.500 politici en zakenmensen toe te spreken.   Read more...

Deze week hoorde ik bij toeval over twee verschillende initiatieven voor het bestrijden van de ziekte malaria. Allereerst kondigde Bill Gates, oprichter van computerbedrijf Microsoft en steenrijk filantroop, dat er over drie jaar een vaccin tegen malaria verkrijgbaar is. Jaarlijks sterven miljoenen mensen aan de ziekte.   Read more...

Je hoort vaak dat de integratie in Nederland mislukt is. Frans Verhagen bestudeerde de cijfers in zijn boek 'Hoezo Mislukt? De nuchtere feiten over de integratie in Nederland' en hij komt tot een hele andere conclusie. We mogen trots zijn op de integratie van niet-westerse allochtonen in Nederland.   Read more...

Holland fietsland. Vorig jaar groeide het aantal fietsen in ons land tot 18 miljoen. En 85 procent van de mensen kocht zijn fiets bij een officiële fietsenzaak.

Deze week publiceerde de RAI de jongste fietsencijfers. En in tijden van crisis blijkt de fietsenbranche het heel goed te doen. Veel beter dan de nog steeds sukkelende autobranche. In 2009 werden er 1,3 miljoen fietsen verkocht, meer dan een jaar daarvoor. En, opmerkelijk: per fiets werd meer betaald. Oorzaak: de elektrische fiets groeit in populariteit.

Het beeld van de pensionado op een Sparta-med is aan vervanging toe. Want de elektrische fiets bereikt een steeds jonger publiek. De fietsen zijn mooier en minder log dan een paar jaar geleden en ook jongeren die tegen de wind in zichzelf een weg banen naar school, wanen zich sterkere eenzame fietsers met een motortje onder de bagagedrager. De elektrische fiets is hip. Daarom noemen we ‘m vanaf nu: de e-fiets.

Die opkomst van de e-fiets heeft veel voordelen. Hoe meer mensen zo’n fiets kopen, hoe sneller de prijs zakt (nu kost een e-fiets gemiddeld nog 1.900 euro). Maar er zit ook nog een psychologisch voordeel aan, denk ik. De elektrische auto wordt zo sneller voor een groter publiek een concrete optie. Hoe jonger het publiek went aan elektrisch vervoer (naast e-fietsen zie je ook steeds meer jongeren op e-scooters), hoe makkelijker ze straks overstappen op de e-auto.

Die laatste is in aantocht, maar kan pas over een paar jaar echt doorbreken omdat het simpelweg lang duurt voordat er voldoende van zijn. Maar let op: over vijf jaar is elektrisch rijden in een auto een heel gewone zaak; dankzij al die e-fietsen.

Ter inspiratie: zo gaat het zonder motortje: www.youtube.com/watch?v=LpBO-dwp6RU

Het duurde bij mij vrij lang voordat ik wist waar dat oranje poppetje voor stond dat in advertenties dingen riep als: ‘ik zit in je telefoon’ of ‘ik zit in je bumper’. Ik bleek gelukkig niet de enige; soms schiet reclame door in creativiteit. Dit poppetje stond voor ‘plastic’. Dat zit in veel meer spullen dan we ons vaak realiseren en het zorgt voor een enorm milieuprobleem.

Scheiden van plastic in je huisvuil, lijkt een goed idee. Daarmee zouden we het oranje poppetje volgen en daarmee de wens van de initiatoren van die campagne: het ministerie van VROM en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Maar de zaak ligt genuanceerder, zo blijkt. Rotterdam bijvoorbeeld, weigert mee te doen aan de oproep van milieuminister Cramer om afval te scheiden, niet alleen op papier en glas maar ook op plastic. Wethouder Lucas Bolsius schreef de minister dat hij niet gelooft in het systeem van zogeheten ‘bronscheiding’. ‘Nascheiding biedt vanuit milieuoogpunt voor Rotterdam een veel betere oplossing. We zullen die de komende maanden uitwerken”, aldus Bolsius zaterdag in de Volkskrant.   Read more...

Deze week verschenen de eerste uitingen van de nieuwe campagne van SIRE, Aardige mensen, hoe gaan we er mee om?. In plaats van de focus te leggen op de aanpak van bijvoorbeeld vandalisme en asociaal gedrag, kiest de Stichting Ideële Reclame deze keer voor een optimistische benadering. In advertenties en reclamespotjes komen rolmodellen aardige mensen voor, met een ‘gebruiksaanwijzing’ voor de maatschappij.   Read more...

Januari is een grauwe maand. Deze week is zelfs de meest depressieve week van het jaar voor veel mensen. Gelukkig halveert sporten de kans op een depressie, volgens onderzoek van het Trimbos Instituut. Voorstel: volgend jaar een nationale sportdag op Blue Monday?   Read more...

Een week geleden stonden we nog in de file richting bevroren plassen en konden de schaatsfabrikanten de vraag naar nieuwe Noren nauwelijks bijbenen. Nu de dooi is ingetreden schuift Nederland massaal aan in een nieuwe file: die van de wasstraat. BOVAG meldde afgelopen weekend dat er in het hele land ‘topdrukte’ heerste bij de wasstraten.   Read more...

Vroeg in je leven bepaal je – of wordt bepaald – of je de rest van je leven voor Feyenoord bent, of voor Ajax. Ik ben voor Feyenoord, en dat komt door de SRV-man in Laag Keppel en door de voetbalplaatjes van Panini.   Read more...

De oplossing van een probleem begint meestal bij het erkennen ervan en vervolgens het in kaart brengen van dat probleem. Hoe is het ontstaan, wat zijn de knelpunten en hoe pak je het aan? In het geval van een natuurramp zoals in Haiti is ligt dat natuurlijk gecompliceerder.   Read more...

Vol positieve nieuwsgierigheid sloeg ik vanmorgen in de trein de krant open, op zoek naar inspirerend materiaal voor een optimistische redactieblog. Nu is wel vaker het geval dat er in de gehele krant nauwelijks een positief bericht te vinden is, maar vandaag was de schaduw over het nieuws wel erg donker.

Waar gisteren het wankelende kabinet nog de boventoon voerde, dringt vandaag de diepe ernst van de ramp in Haïti door. Geen duizenden, maar tienduizenden doden. Alles weg in een paar minuten tijd. Relativering lijkt even niet te kunnen bestaan, een gevoel van veiligheid zal voorlopig niet terugkeren.   Read more...

Wat goed is voor de aarde, is ook goed voor jezelf. Een mooi voorbeeld hiervan zijn cosmetica. Wat smeren we nu eigenlijk dagelijks op ons lichaam? Ja, jij ook mannelijke lezer! Cosmetica- en verzorgingsproducten bevatten schadelijke stoffen zoals synthetische muskverbindingen en ftalaten. Schadelijk voor milieu en mens.   Read more...

Ook Yvo de Boer, het Nederlandse hoofd van het klimaatbureau van de Verenigde Naties, was kort voor kerst met een ‘vrij negatief gevoel’ teruggekeerd uit Kopenhagen, liet hij gisteren in NRC Handelsblad (www.nrc.nl) optekenen. Daar was de met veel mediahype aangezwengelde klimaatconferentie afgesloten zonder duidelijk en concreet akkoord. En dus somberde het gros van de deelnemers Denemarken uit, begon het in Holland hard te vriezen en waren er een paar domme VVD’ers (niet altijd een pleonasme) die riepen dat we nog maar eens heel goed moesten onderzoeken of het wel de verkeerde kant opging met het klimaat.   Read more...

Samen sneller duurzaam. Dat is de kreet geworden die Urgenda zich heeft opgeplakt. Urgenda – een naam die bedacht werd door de Rotterdamse hoogleraar Jan Rotmans – is een actie-organisatie voor innovatie en duurzaamheid. Drie jaar geleden lanceerde de club zich met een inspirerend en veel geciteerd paginagroot artikel in NRC Handelsblad. De kracht van de club werd meteen duidelijk: een lange termijn visie voor Nederland opstellen, met concrete doelen per jaar van nu tot 2050.

Dat sprak aan, al vroeg de kritische lezer zich ongetwijfeld af of deze club niet hetzelfde lot beschoren was als het Innovatie Platform, dat met vergelijkbare ambities startte maar snel sneefde door gebrek aan daadkracht en politieke steun.

Afgelopen donderdag, 7 januari, vierde Urgenda het nieuwe jaar en presenteerde het hoog boven de grond haar ideeën, met terug- en vooruitblik. Bovenin de Euromast luisterden tientallen genodigden naar directeur Marjan Minnesma en twee van haar mede-oprichters Jan Rotmans en klimaat-prof Pier Vellinga. Ze maakten indruk, vooral omdat ze laten zien dat het bij Urgenda niet bij woorden blijft: alle doelen voor 2008 en 2009 zijn gehaald, en vaak meer dan dat.

In 2010 kan Urgenda (nl.odemagazine.com/doc/0111/Urgenda-Nederland-als-proeftuin-voor-een-groenere-wereld) aan een publiek van een miljard mensen haar daadkracht tonen, vertelde Rotmans. Een miljard mensen? Ja, en in juni is het zover: de Tour de France start dan in Rotterdam en op de plek waar de proloog begint, ligt straks de eerste duurzame drijvende stad ter wereld.

Lance Armstrong in een decor van Nederlandse innovatie en duurzaamheid. Ideaal moment om Nederland mondiaal een leidende positie te laten claimen. Dat kunnen we heel simpel drie Tour-weken lang doortrekken zodat die miljard mensen dagelijks blijven kijken naar de duurzame koploper Nederland: sponsor de groene trui! Elke dag aandacht voor de groene ambities en daadkracht van dat land waar in 2010 de Tour de France van start ging. ‘Sustainable Holland’ op de borst van de man die de meeste punten bij elkaar rijdt. Supermarketing. Lijkt me een urgent punt voor de agenda van minister Cramer.

Fairtrade heeft het afgelopen jaar in Nederland een mijlpaal bereikt. Voorloper op het gebied van de eerlijke handel FairTrade Original bestond vorig jaar 50 jaar en vierde dat met een grote campagne. U hebt ze vast wel gezien, de bekende koppen van Elsemieke Havenga en Rick Engelkes bij het bushokje. Eerlijke handel in plaats van ontwikkelingshulp: dat werd de revolutionaire aanpak waarmee Fair Trade Original naam maakte, en het verschil maakte.   Read more...

Soms kan iets goed en slecht nieuws zijn. Neem nu de sneeuw. Toen rond kerst de sneeuw begon te vallen was de eerste reactie van veel mensen er een van vreugde.   Read more...

Wie tijdens kantooruren even snel het laatste nieuws wil weten, surft – zo hoor ik vaak - naar nu.nl. Dat is jammer, heel jammer, want de selectie van het nieuws die de redactie van deze Sanoma-site maakt, verbaast me steeds weer. De top 10 bestaat doorgaans uit minimaal negen berichten die onder het kopje ‘slecht nieuws’ vallen. Vandaag ook weer, een kleine greep: ‘gladheid veroorzaakt ongelukken’, ‘koppel aangeklaagd voor tatoeëren kinderen’ en ‘stoppen met roken ook ongezond’. Het eerste bericht dat iets positiefs uitstraalt is de mededeling dat Lance Armstrong zal deelnemen aan de Amstel Gold Race dit jaar, althans naar alle waarschijnlijkheid, want het staat tussen aanhalingstekens en valt voorlopig onder het kopje ‘onbevestigd’.

‘Op de hoogte blijven’ – het is misschien wel de meest wijdverbreide verslaving in de moderne samenleving, concludeerde collega Jurriaan Kamp lang geleden (1996) al eens nl.odemagazine.com/doc/0010/de-noodzaak-van-goed-nieuws/” target=”_blank”class=”Static’’>De noodzaak van goed nieuws

Een verslaving aan ‘slecht nieuws’ is het vooral. En blijkbaar slagen we er nog steeds niet in de balans tussen goed en slecht nieuws wat te herstellen. Maar laten we optimistisch blijven: er is een (voor mijn gevoel toch groeiende) groep mensen die meer inspiratie wil halen uit ‘nieuws’ – dat zijn lezers van Ode, dat zijn mensen die naar congressen als PINC (www.pinc.nl) en TED (www.ted.com) gaan, om ‘ideas worth spreading’ te horen.

Wat is er leuker dan een mooi, inspirerend nieuwtje door te vertellen aan een ander? Heb je gehoord van die Britse Olympische zwemmer, Lewis Pugh, die om bij wereldleiders aandacht te vragen voor het veranderende klimaat een kilometer in ijskoud water op de Noordpool is gaan zwemmen? www.ted.com/talks/lewis_pugh_swims_the_north_pole.html Dat blijft toch veel leuker dan iemand vertellen: wist je dat de autoverkopen afgelopen jaar met 22,5 procent zijn gedaald?

Hoewel dat nieuws wat mij betreft ook in de categorie ‘goed nieuws’ kan vallen, vertel ik iemand liever over Lewis Pugh. Dat blijft inspirerender. Ik blijf het dus opzoeken, het goede nieuws. Want voorlopig komt het via de ‘nieuwskanalen’ amper tot ons.

De eerste maandag van het nieuwe jaar: welkom in 2010! Ik wens de lezer van dit stukje graag al het goede toe voor een nieuw jaar. En ik wens ook dat die lezer vanaf nu vaker naar deze plek op de Ode-website komt om dagelijks zijn of haar portie optimisme te tanken. Vanaf vandaag verschijnt hier dagelijks een verse blog van de redactie. We doen dat met de makers van www.hetkanwel.net met wie wij alleen al vanwege de naam graag samenwerken. We kijken samen naar ‘het nieuws’ van de dag en geven daar onze reactie op – en wat ons betreft heeft dat ‘nieuws’ een bredere definitie dan wat de kranten, tv- en radiojournaals en nieuwswebsites brengen. Wij geloven in een betere balans tussen goed nieuws en slecht nieuws. En zeker op deze eerste werkdag van het jaar is het tussen alle goede voornemens en ‘de beste wensen’ aan collega’s (kunnen we daar trouwens niet eens een nieuwe, wat persoonlijker kreet voor verzinnen? Ik pleit voor ‘van harte met dit nieuwe jaar!’) heerlijk om inspiratie te halen uit een positief verhaal. Onze collega’s in San Francisco, waar Ode’s internationale editie wordt gemaakt, hebben in dit verband prettig voorwerk verricht voor ons hier in Rotterdam. Ze stelden een top-10 samen van de meest positieve verhalen uit het afgelopen jaar. Lees ze hier en laat je inspireren. Maak er een mooi jaar van! Ode’s positieve verhalen top-10   Read more...